O Município de Esposende distinguiu restaurantes, pastelarias e cantinas participantes na 27.ª edição do evento gastronómico “Março com Sabores do Mar”, numa cerimónia que assinalou o encerramento de mais uma edição daquela que é uma das principais iniciativas de promoção da gastronomia atlântica, dos produtos endógenos e da identidade cultural do concelho.

Ao longo de várias semanas, o evento mobilizou restauração, comunidade educativa, produtores locais e população em geral, consolidando-se como uma referência regional na valorização dos sabores do mar e na promoção de hábitos alimentares sustentáveis.

Na sessão de encerramento, o Presidente da Câmara Municipal de Esposende, Carlos Silva, destacou que “o ‘Março com Sabores do Mar’ afirma-se, ano após ano, como uma verdadeira celebração da identidade gastronómica de Esposende, promovendo a inovação culinária sem perder a ligação às tradições que caracterizam o nosso território”.

O autarca sublinhou a importância estratégica da iniciativa, salientando que “a gastronomia é cultura, é saúde, é educação e constitui uma poderosa ferramenta de valorização territorial”, acrescentando que o evento tem contribuído para reforçar a literacia alimentar e para incentivar o consumo consciente de produtos locais.

Sublinhando a forte ligação do concelho ao mar, Carlos Silva referiu que “quem tem mar tem futuro, desde que saiba explorá-lo com responsabilidade, equilíbrio e respeito pelos recursos”, defendendo a necessidade de continuar a tornar o mar acessível aos pescadores de Esposende e de preservar esta riqueza para as gerações futuras. Destacou ainda a singularidade do concelho, frisando que “apesar da sua dimensão territorial, Esposende apresenta uma enorme heterogeneidade na sua oferta turística, cultural e gastronómica”.

Referindo-se à reformulação do modelo da iniciativa, o Presidente da Câmara explicou que a transição de concurso para distinção pretende reforçar a vertente pedagógica e incentivar uma participação mais alargada por parte dos restaurantes, assegurando a continuidade do evento com uma configuração renovada.

A edição deste ano voltou a evidenciar a criatividade e a qualidade da restauração local, distinguindo propostas gastronómicas que aliaram tradição, inovação e excelência na confeção.

Rui Lima, do Instituto da Educação, Qualidade e Avaliação e membro do júri do concurso Cantinas Sustentáveis com Sabores do Mar, destacou “o trabalho notável desenvolvido pelas equipas educativas e técnicas, refletido na elevada qualidade das propostas apresentadas e no compromisso crescente com uma alimentação saudável e sustentável”, valorizando o papel pedagógico da iniciativa junto das gerações mais jovens.

Por seu turno, o enólogo José Silva, membro do júri da distinção Tacho d’Ouro, felicitou os profissionais da restauração local, afirmando que “a restauração de Esposende está de parabéns pela capacidade de inovação e pela forma como soube acolher as alterações introduzidas este ano”. Considerou que “era o momento certo para dar este passo em frente”, destacando a riqueza patrimonial da gastronomia local, particularmente através de produtos emblemáticos como o polvo e o robalo. “Por detrás de cada prato está também o trabalho árduo dos nossos pescadores, cuja dedicação importa reconhecer e valorizar”, frisou.

Em representação da Entidade Regional de Turismo do Porto e Norte de Portugal, o vice-presidente, Cancela Moura, considerou que “Esposende soube transformar o mar e a sua origem num horizonte de futuro e num destino de excelência”.

O responsável destacou que a iniciativa contribui para preservar sabores ancestrais e para valorizar o talento da restauração local, assumindo-se como “uma importante alavanca de dinamização turística, económica e gastronómica, capaz de projetar o território e proporcionar experiências autênticas e diferenciadoras”.

Sublinhando a dimensão humana da gastronomia, Cancela Moura referiu que “cada prato transporta história, tradição, respeito pela sazonalidade e autenticidade”, acrescentando que Esposende é “um exemplo de valorização patrimonial, onde importa preservar a herança gastronómica e projetá-la para o futuro, num território onde o mar vive profundamente dentro das pessoas”.

Na categoria de restaurantes, foram atribuídos os “Tachos de Ouro” ao Varandas do Cávado, com o prato Mil Folhas de Peixes em cama de grelos e molho de tomate, ao Am Kreisel, com Pregado, Carolino do Mondego e Algas, ao Camelo, com Caras de Bacalhau com grão à portuguesa e ao Dona Quina, com arroz de tamboril com gambas.

Os Tachos de Prata distinguiram o Rita Fangueira, Moinho de Sal, Salitra, Foz do Cávado, O Buraco, Casa Salé e Siamo In Due.

Já os Tachos de Bronze foram atribuídos ao Moinho de Vento, Dolce Sapore e Paladar Celestina.

Na vertente das cantinas escolares e instituições sociais, o concurso voltou a assumir especial relevância pedagógica, promovendo junto das crianças e jovens a valorização do pescado e da alimentação saudável.

O primeiro lugar foi atribuído ao Centro Comunitário de Vila Chã, com o prato Lasanha de cavala em cama de legumes com alface e tomate. O Centro Social da Juventude de Mar conquistou o segundo lugar, com Caldeirada Atlântica das Marés do Norte, enquanto a Santa Casa da Misericórdia de Esposende arrecadou o terceiro lugar, com Tesourinhos de pescada crocantes com cornflakes.

Foram ainda atribuídas várias menções honrosas a instituições que se destacaram pela criatividade, apresentação dos pratos, adesão das crianças, redução do desperdício alimentar e valorização de produtos locais.

A cerimónia contemplou igualmente o reconhecimento às pastelarias aderentes, entidades institucionais parceiras e colaboradores individuais que contribuíram para o sucesso da iniciativa.

O Município sublinha que o “Março com Sabores do Mar” continua a afirmar-se como um instrumento estratégico de valorização do território, promovendo a ligação entre gastronomia, economia local, tradição e inovação, enquanto reforça Esposende como destino de excelência associado à cultura atlântica e aos recursos do mar.