Camino de São Bento
Peregrinación a S. Bentinho o como se decía ir a S. Bento da Porta Aberta, era una práctica común de la gente de la costa, en particular, aquellos que habitaban en las tierras de Esposende.
Puede decirse que "ninguno de los habitantes del norte Portugal ignoró, o ignora, la existencia de esta importante peregrinación. Para allá caminaba una multitud de personas que vivían intensamente la fiesta del Santo sin dejar de lado la vertiente más profana, divirtiéndose. El poeta natural del pueblo de Belinho, António Corrêa De Oliveira en su soneto “Romarias” describe, de manera interesante, la peregrinación a S. Bento. También la vena popular de los poetas no dejó de cuestionar a S. Bento.
“S. Bento da Porta Aberta
Por que não a tendes fechada?
Quereis ver os passageiros
Que vos passam na estrada?”
La conexión entre Senhora da Abadia y S. Bento da Porta Aberta con Esposende es muy antigua. Un documento de 15 de agosto de 1153 nos informa de la concesión a este convento del diezmo de sal producido en las carnicerías del pueblo de Fão, en beneficio "Monasterio Sancte Marie et Sancti Michaelis " también llamado São Miguel do Bouro. Uno de los productos utilizados como pago de promesas, y desde la época medieval, era sal, tanto para los peregrinos de la abadía como para S. Bento. La promesa se asoció con dos Propósitos: se debe solicitar sal y nunca se debe colocar en el suelo a lo largo del camino.
Entre el 10 y el 15 de agosto veíamos a orillas del río Cávado, desde Fão hasta Río Caldo, machos cargados de "condimento precioso en el camino a Bouro y S. Bento”. Al llegar, los peregrinos observaron la descarga de los fuelles de sal. En primera fase, alrededor de la Edad Media, eran los trabajadores de la sal quienes lideraron su diezmos, posteriormente eran los devotos mismos, incluso aquellos que nunca habían visto el mar - que, imitándolos, prometió sal a sus devociones.
Un corto paseo de 7 km a través de Esposende. Comenzamos nuestra peregrinación en Fão, junto al río y, si en el pasado la travesía del río Cávado se hicieron en la "Barca-por-amor-de-Deus",hoy el hermoso puente de metal Luís Filipe, que une Fão a Esposende, permite realizar el viaje de manera constante y sin problemas. Luego, pasa por las parroquias de Gandra y Gemeses para entrar finalmente en Barcelos. Con una distancia total de unos 70 km, uniendo la costa con la montaña de Gerês, los peregrinos pasarán por diferentes paisajes y territorios, con una mezcla de aventura, devoción y fe.
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